Elle faisait partie de la vingtaine de ces authentiques femmes d’affaires togolaises qui contrôlaient une bonne partie du commerce de pagne sur le marché de Lomé et dans la sous-région. Dédé Rose Gameli Creppy dite «Maman Creppy» est décédée, lundi 5 juin 2023 à l’âge de 88 ans. Elle est la dernière d’une génération de battantes, qui a participé à l’émancipation de la femme togolaise. Sept mois après sa disparition, son souvenir reste inoubliable grâce à son action salvatrice.
Dédé Rose Gameli Creppy était la doyenne des «Nana Benz», ces femmes qui régnaient sur le continent. C’est à l’Ecole normale supérieure d’Atakpamé, qu’elle apprend qu’elle est enceinte. Elle ne finit pas la formation. Elle prend alors la décision d’aider sa tante au commerce des perles qu’elles allaient acheter au Ghana pour les revendre au Togo. Le commerce prospérait quand sa belle-mère lui suggère de prendre de temps en temps quelques tissus pagnes hollandais, fabriqués aux Pays-Bas, résistants, très colorés et à bons prix à l’époque.
Quand Vlisco african company s’installe à Lomé en 1956, elles sont une vingtaine de femmes à se lancer dans ce commerce. Elles signent un accord avec la société, achètent en gros et distribuent les pagnes dans la sous-région Afrique de l’Ouest. Elles sont puissantes et respectées, roulent en Mercedes Benz, d’où leur surnom les «Nana Benz».
Fierté continentale, Dédé Rose Gameli Creppy était la doyenne et présidente de l’association des femmes revendeuses de Wax. Ensemble, elles ont résisté à la crise politique de 1990, mais la dévaluation du franc CFA de 1994 les affaiblit et en 2013, les incendies des marchés de Kara et de Lomé donnent le coup de grâce. «Maman Creppy» incarne une génération de femmes courageuses, travailleuses et respectées. Elle fait partie de l’histoire du Togo et de l’Afrique.
Alain-Patrick
MASSAMBA
