La rage est l’une des maladies qui mettent à mal la vie des animaux, principalement les chiens et autres animaux domestiques. Cette maladie n’est pas limitée qu’aux animaux mais aussi aux humains. Actuellement, elle sévit en Asie et les principales victimes sont des hommes avec un taux élevé de décès, soit 60% de 60.000 décès annuels dans le monde. L’Inde reste l’épicentre de la maladie avec 35% des cas mondiaux. Pour être fixé, nous nous sommes rendus au centre vétérinaire de Brazzaville, à la rencontre d’un spécialiste de la question Franck Duran Matembili, directeur de la santé animale, qui nous a éclairé sur cette maladie.

*C’est quoi la rage?
**C’est une maladie qui est négligée. Les citoyens pensent qu’elle n’est pas aussi grave que Ebola. Malheureusement, c’est une maladie qui est aussi mortelle. Une fois déclarée, on ne peut pas rattraper la personne ou l’animal. C’est une maladie virale. De cette déclaration, on retient que la rage est une ancienne maladie, ignorée du public, mais qui est très mortelle et incurable tant chez les animaux que chez l’homme. Ceci explique le fort taux de mortalité en Asie.

*Quel est son mode de contamination?
**Cette maladie est causée par la morsure de l’animal, sa griffure ou le léchage. Entre animaux, la contamination se fait par virus. Rareté de la contamination animal-homme au Congo. La propagation de la maladie est lente. Il faut noter que la rage est une maladie animale mais peut être contractée par l’homme en contact avec un animal affecté.

*Peut-il y avoir une contamination d’homme à homme?
**C’est rare, mais vu la lente propagation de la maladie qui reste ignorée, une fois détectée, il n’y a plus de mesures préventives, c’est la mort qui survient.

*Quels sont les vecteurs de la maladie?
**L’animal est le vecteur de la maladie notamment les chiens, les chats et les chauves-souris.

*Y-a-t-il des symptômes visibles ?
**Bien sûr, ils sont présents; d’ordre comportemental chez les animaux et chez l’homme atteint. Par exemple chez les animaux, ils deviennent nerveux, peuvent mordre à tout moment. Ils ne supportent plus la lumière et l’hydrophobie, après arrivent des formes plus prononcées avec une paralysie flasque avec la perte des membres et la mort survient en très peu de temps. Je mets en garde contre la similitude avec certaines maladies. Par exemple la confusion que certains font entre la rage et le paludisme cérébral. Ce dernier a, à peu près, les mêmes symptômes que la rage. Mais généralement le mordeur meurt toujours plus vite que le mordu.

*La parade?
** Comme recommandations, une fois mordu, l’homme doit automatiquement prendre un bain savonneux à la zone mordue pendant 15 à 20 minutes. Le savon ralentit la progression du virus, le temps d’aller prendre le sérum antirabique. Au Congo, la rage se manifeste uniquement chez les chiens et les chats.

Propos recueillis par
Emervie Julia MALONGA (Stagiaire)