L’éboulement s’est produit le mardi 18 août 2026 sur un site d’exploitation aurifère à Zambo, près de Garoua-Boulai, à la frontière entre le Cameroun et la République centrafricaine. 107 victimes ont été extraites de la boue et le bilan pourrait s’alourdir.
L’incident s’est produit aux alentours de 14 heures, alors que plusieurs centaines d’orpailleurs se trouvaient sur le site. Des images filmées par des témoins montrent une masse de terre se disloquer au sommet d’un cratère béant et ensevelir des dizaines d’orpailleurs, pour la grande majorité des clandestins qui creusaient des contrebas.
Maire de Garoua-Boulai, dernière ville côté camerounais à quelques kilomètres du site, Abdon Adamou a expliqué comment cette masse de terre s’est formée. Les déblais extraits pour atteindre le gravier contenant l’or se sont progressivement accumulés jusqu’à former une grande montagne de boue dans laquelle les orpailleurs artisanaux venaient à leur tour chercher de petites quantités d’or.
Cet éboulement a été provoqué par un effondrement de plusieurs galeries souterraines dans lesquelles des mineurs opéraient. Une enquête judiciaire a immédiatement été ouverte. Le ministre des Mines de Centrafrique s’est rendu sur place.
Alain-P. MASSAMBA
