Les 1ers Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) organisés en Afrique se sont ouverts le samedi 31 octobre à Dakar, au Sénégal. Le Congo y est représenté par quatre jeunes athlètes engagés dans 4 disciplines. Jusqu’au 13 novembre 2026, ces jeux mettent l’Afrique en exergue.
Les JOJ de Dakar ont été lancés par le chef de l’Etat sénégalais Bassirou Diomaye Faye, devant des Chefs d’Etat invités et les dirigeants du Comité international olympique. Les compétitions rassemblent 2665 athlètes âgés de 14 à 17 ans. La délégation congolaise s’est alignée en natation, en judo, en taekwondo et en judo, avec un athlète seulement dans chaque discipline.
Les couleurs congolaises flottent dans le ciel sénégalais, mais à quel prix ? C’est la question qui brûle les lèvres des observateurs sportifs nationaux. Au-delà du strict aspect numérique d’une délégation squelettique, c’est l’état de forme des ambassadeurs congolais qui suscite les inquiétudes. La préparation de la majorité des qualifiés s’est faite dans le dénuement et l’improvisation. Privés de stages internationaux, les trois athlètes ayant préparé l’échéance à Brazzaville sont partis avec un handicap majeur face à l’élite mondiale. Même pour le nageur de la délégation, qui s’entraîne en France et bénéficie de conditions de préparation radicalement différentes, le chemin est paré d’obstacles. Une fois de plus, le manque d’anticipation et de budget risque de transformer une fête de la jeunesse en un apprentissage douloureux pour nos locaux.
Les quatre représentants congolais devront faire preuve d’un mental d’acier pour transcender les défaillances de leur préparation. L’enjeu sera avant tout de glaner de l’expérience et de sauver l’honneur. Cette campagne dakaroise devra impérativement servir de déclic pour les instances dirigeantes : le talent existe, mais sans investissement, le miracle olympique n’aura pas lieu.
Franck SOUAPIBOU
