Le dimanche 18 octobre 2026, 29è dimanche ordinaire de l’année liturgique A, sera célébrée la Journée missionnaire mondiale sur le thème: «Un dans le Christ, Unis dans la mission». Elle marque aussi la célébration de son centenaire, puisqu’instituée en 1926 par le Pape Pie XI.
Le Saint-Père Léon XIV a estimé que cette fête est convenable pour honorer la mémoire du Pape Pie XI, conforter et affermir la dimension missionnaire de l’Eglise. En effet, le Pape Pie XI avait institué la Journée Missionnaire Mondiale en 1926, pour qu’elle soit la «fête de la catholicité et de la solidarité universelle». Il s’agit de montrer que l’Eglise est vraiment catholique, c’est-à-dire universelle, présente dans le monde entier et soucieuse de tous les peuples. Cette journée est donc la manifestation de l’ecclésiologie de communion et de fraternité.
Selon les mots du Saint-Père le Pape Léon XIV c’est une manière de: «renouveler en nous le feu de la vocation missionnaire» et d’avancer ensemble dans l’engagement de l’évangélisation, pour «une nouvelle ère missionnaire» dans l’histoire de l’Eglise. (Extrait de l’homélie du Pape lors de la messe pour le jubilé du monde missionnaire et des migrants le 5 octobre 2025).
Une Journée de vocation missionnaire
Cette journée rappelle aussi la vocation missionnaire de tout baptisé, car la mission n’est pas réservée aux prêtres, religieux et religieuses. Chaque chrétien, par son baptême, est appelé à témoigner de l’Evangile. La célébration du centenaire a pour but de renforcer l’unité et la communion des enfants de Dieu: «A l’amour que vous aurez les uns pour les autres, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples» (Jean 13,35). L’amour est premier dans la mission, c’est pour cela que le Pape Léon XIV a choisi pour thème de cette Journée missionnaire mondiale: «Un dans le Christ, unis dans la mission».
Ainsi dit, la mission unit les communautés, elle pousse les catholiques du monde entier à se reconnaître membres d’une famille, au-delà des frontières et des cultures. A l’approche du mois missionnaire avec l’Œuvre de la propagation de la Foi, toute l’Eglise est en effervescence pour donner plus de visibilité au mois de la mission universelle qui commence le premier octobre avec le Rosaire vivant; lequel initié par la Bienheureuse Pauline Marie Jaricot, fondatrice de l’Œuvre de la propagation de la Foi.
Le point culminant du mois missionnaire est la semaine missionnaire qui aura lieu du 11 au 18 octobre 2026. Le 18 octobre 2026, l’Eglise célébrera les 100 ans de la création de la Journée Missionnaire Mondiale instituée par le Pape Pie X; les 110 ans de l’Union Pontificale Missionnaire et les 200 ans du Rosaire Vivant sans oublier la première année du Pontificat du Pape Léon XIV. Cette journée est à la fois un acte de foi, un acte de solidarité et un acte d’unité pour toute l’Eglise universelle.
Un effort considérable doit être consentis par tous
Au niveau local, afin que le mois d’octobre offre aux chrétiens l’occasion de vivre la dimension universelle de la coopération missionnaire, et afin d’accroître l’esprit missionnaire parmi le peuple chrétien, les prières et les sacrifices quotidiens doivent être encouragés, de sorte que la célébration annuelle de la Journée Mondiale des Missions devienne une expression spontanée de cet esprit; tel que défini dans les statuts des OPM.
«Les évêques sont invités à demander aux responsables des organisations et à tous les fidèles de renoncer aux autres collectes pendant cette période. Les évêques et les conférences épiscopales rédigeront différentes prières pour les missions, qui seront incluses dans la prière universelle lors de la messe. Ils doivent également veiller à ce que la collecte pour la journée mondiale des missions soit exclusivement consacrée aux objectifs de Fonds de solidarité universelle et surtout encourager vivement les prêtres et les fidèles à faire de même».
La quête impérée (obligatoire) de la Journée Missionnaire Mondiale constitue le Fonds de Solidarité Universel.
Ce Fond permet d’octroyer:
* Des subsides ordinaires annuels à plus de 940 Eglises locales;
* Des subsides pour le soutien et la formation des catéchistes;
* Des subsides extraordinaires pour les projets de construction d’églises, des presbytères, des salles paroissiales, des salles polyvalentes, des centres pastoraux, des couvents, des maisons de formation religieuse, des divers équipements, des sessions de formation pour les agents pastoraux, les subsides annuels pour les évêques émérites des pays de mission et les accoutrements épiscopaux pour les évêques nouvellement nommés dans les territoires de mission (soutane noire, mitre ; croix pectorale, anneau épiscopale, crosse, calotte…).
L’ensemble du message est articulé autour de la prière sacerdotale de Jésus. Il s’agit d’être unis dans la mission, pour que le monde croie en Christ notre Seigneur; «pour que le monde croie que tu m’as envoyé» (Jn 17,21). Le mois missionnaire est un temps fort de prière et de collecte pour soutenir financièrement les églises locales, les plus pauvres et, les missionnaires qui travaillent dans les régions difficiles. C’est un acte de solidarité très concret.
Ce mois missionnaire offre l’occasion pour la catéchèse, le témoignage, de rencontres qui forment les fidèles à mieux comprendre ce qu’est la mission et à y participer activement dans leur vie quotidienne.
La passion pour l’évangélisation est une dimension essentielle de l’Eglise. «La communauté des disciples de Jésus est née apostolique et missionnaire. L’Esprit Saint la façonne extérieurement, afin que l’Eglise puisse rayonner sa lumière jusqu’aux extrémités de la terre».
En avant pour la célébration du centenaire de la Journée Missionnaire Mondiale, des 200 ans du Rosaire Vivant avec la Vierge Marie, Etoile polaire de la mission; des 110 ans de l’Union Pontificale Missionnaire et de la première année du Pontificat du Saint Père Léon XIV.
Abbé Valentin
MOYONGO
Directeur National des OPM
