Chers frères et sœurs de la grande famille éducative catholique d’Afrique et de Madagascar,
A l’aube de cette nouvelle année scolaire 2025-2026, je viens à vous, rempli de gratitude et d’espérance, pour saluer chacun de vos visages, vos efforts et votre fidélité dans la mission éducative. L’éducation catholique en Afrique et à Madagascar demeure un signe d’espérance au cœur de nos sociétés fragilisées par la pauvreté, l’instabilité, la violence, mais aussi traversées par une soif immense de vérité, de paix et de lumière.

1. Action de grâces et remerciements
Je rends grâce à Dieu pour votre engagement constant. Merci à vous, enseignants passionnés, qui jour après jour, semez dans les cœurs des enfants le savoir et les valeurs évangéliques. Merci aux parents qui confient leurs enfants à nos écoles et acceptent d’être des partenaires dans ce chemin éducatif. Merci aux chefs d’établissement, aux aumôniers, aux religieuses, aux prêtres et à tous les collaborateurs laïcs qui portent avec courage ce flambeau de lumière.
Le Pape François nous le rappelle: «L’éducation est avant tout une question
d’amour et de responsabilité transmises de génération en génération» (Pacte éducatif global, 2020).

2. L’école catholique face aux défis actuels
Nous ne pouvons pas ignorer les défis pressants qui jalonnent notre mission:
• Le manque d’infrastructures et de moyens financiers,
• Les crises politiques et sécuritaires qui fragilisent certaines nations,
• Les idéologies contraires à la foi et à l’anthropologie chrétienne,
• La tentation de l’individualisme, de la corruption et du repli sur soi.
Face à cela, l’école catholique ne doit pas céder au découragement. Elle doit
demeurer une maison de lumière, d’espérance et de transformation, fidèle à son identité et ouverte à tous, avec une préférence pour les plus pauvres, conformément à l’esprit de l’évangile.
Comme le disait saint Jean-Paul II: «L’avenir de l’humanité passe par l’école»
(Discours aux éducateurs, 1979).

3. Exhortations pour cette nouvelle année
Chers éducateurs et éducatrices, je vous exhorte:
• A cultiver l’excellence scolaire, non seulement par la rigueur académique
mais aussi par la formation des consciences.
• A préserver l’identité de l’école catholique, en enracinant toute action dans la foi, la prière et la charité fraternelle.
• A promouvoir la communion et la solidarité, car nous avançons ensemble, comme un seul corps, dans la synodalité et le respect mutuel.
• A protéger la création et le bien commun, en sensibilisant nos jeunes à l’écologie intégrale, comme nous y invite Laudato Si’.
• A construire la paix et la justice, en refusant toute forme de tribalisme, de corruption et de violence.

4. Invitation particulière
• Aux enseignants: travaillez avec passion et amour, soyez pour vos élèves
des maîtres de savoir et de vie, des témoins crédibles de la foi et de la vérité.
• Aux parents: collaborez davantage avec les enseignants et les chefs d’établissement, afin que le lien école-famille soit un espace de confiance et de croissance pour vos enfants.
• Aux élèves: soyez des chercheurs de vérité, des artisans de paix et des bâtisseurs d’un monde plus juste et fraternel.

5. Espérance et encouragement aux pays en difficulté
Je pense avec une profonde compassion aux communautés éducatives des pays en crise, frappés par la guerre, la pauvreté ou l’instabilité. Courage! Vous n’êtes pas seuls. Votre ténacité est un témoignage prophétique. Comme l’écrit le prophète Isaïe: «Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière» (Is 9,1).
L’école catholique doit rester cette lumière, même fragile, mais toujours porteuse d’espérance.

6. Conclusion: marcher ensemble dans le Pacte éducatif global africain
Chers frères et sœurs,
Nous sommes appelés à entrer résolument dans la dynamique du Pacte éducatif global, en l’inculturant dans nos réalités africaines.
Eduquer, c’est bâtir des ponts, c’est guérir les blessures, c’est préparer un avenir de paix.
Je vous envoie avec ces paroles de saint Augustin: «Instruis avec amour, corrige avec patience, éduque avec espérance».
Que Marie, Etoile de l’espérance et Mère de l’Afrique, accompagne nos pas.
Que l’Esprit Saint nous inspire audace et créativité, afin que nos écoles catholiques d’Afrique et de Madagascar soient toujours des phares de lumière, de justice et d’espérance pour les générations présentes et futures.
Bonne et sainte rentrée à toutes et à tous!

Bata, le 6 septembre 2025

Rév. Père Dr. Fernando Ignacio ONDO NDJENG AFANG
Président de l’OIEC-Afrique
et Madagascar