Fille de militaire, la chanteuse et danseuse guinéenne est la lauréate du Prix Découvertes RFI 2025. Présidé cette année par la chanteuse béninoise Angélique Kidjo, le jury a délibéré lundi 17 février et a porté son choix sur Queen Rima (Marie Tolono à l’état-civil), une artiste âgée de 29 ans qui s’illustre dans le registre dancehall et qui participait pour la troisième fois (déjà finaliste en 2022 et en 2023), avant de remporter la finale de ce prix cette année.
Sa persévérance a fini par payer et cette détermination a pesé dans le choix du jury, tout comme la qualité de sa musique évidemment. Une musique qui allie les rythmes du dancehall à des influences folkloriques guinéennes. Queen Rima est d’ailleurs l’une des pionnières du dancehall, style né dans les années 1970 et 1980 en Jamaïque avant d’en écouter et danser à travers le monde. La nouvelle lauréate qui succède à la Congolaise Jesse B., se destinait au départ à la danse. Elle a ainsi accompagné de nombreux Guinéens sur scène ou dans leurs clips, avant de monter son groupe de danse Toxaï-Girls, puis se consacrer, il y a dix ans, à la musique par la composition et l’écriture de textes.
Son style n’est pas le plus simple à défendre, le dancehall étant traditionnellement dominé par les hommes. Queen Rima chante en langues guinéennes, mais aussi en anglais ou en français. Elle défend la cause des femmes dans une société toujours très patriarcale et dénonce les inégalités qu’elles subissent aussi bien dans la vie quotidienne que dans l’industrie musicale.
A-.P. MASSAMBA
