En convalescence après une sévère pneumonie ayant menacé sa vie, le Souverain pontife a appelé le 30 mars 2025 les catholiques à marquer le carême comme un «temps de guérison». Il a également assuré suivre «avec inquiétude» la situation au Soudan du Sud où la tension s’est intensifiée ces dernières semaines entre les factions rivales qui s’étaient battues lors de la guerre civile de 2013-2018. L’exhortation du Pape François est constante ces dernières années.
Le chef de l’Eglise catholique a exhorté les dirigeants sud-soudanais à faire baisser la tension alors qu’un retour de la guerre civile inquiète la communauté internationale. Si le Pape ne prononce pour l’heure plus de discours, en raison de sa convalescence, le Vatican publie des textes de sa main. Cette fois-ci, c’est vers le Soudan du Sud qu’il a tourné son regard, un pays qui lui est cher, lui qui l’a visité il y a deux ans. Dans ces lignes, le Pape François dit suivre «avec inquiétude» la situation politique au Soudan du Sud. Il exhorte également les dirigeants du pays à faire «tout leur possible pour faire baisser la tension dans le pays».
Cela fait déjà plusieurs années que le jeune pays d’Afrique est au cœur des préoccupations pontificales et de la diplomatie vaticane. En 2019, François avait convié Salva Kiir (président) et Riek Machar (vice-président) au Vatican pour une retraite spirituelle, leur embrassant les pieds dans un geste spectaculaire pour les exhorter à la paix. Aux côtés de l’archevêque de Canterbury et du modérateur de l’Eglise presbytérienne d’Ecosse, le Souverain pontife a sans cesse appuyé une démarche œcuménique au service de la réconciliation dans le pays.
En février 2023, en visite à Juba la capitale du pays, le Pape François avait sévèrement mis en garde les leaders sud-soudanais, impuissants à ses yeux de s’engager fermement à stabiliser le pays. «Il est temps de tourner la page, le temps est venu de l’engagement pour une transformation urgente et nécessaire, lançait-il. «Le processus de paix et de réconciliation demande un nouveau sursaut». Un appel qui semble être resté lettre morte jusqu’à ce jour.
Alain-Patrick MASSAMBA
