Des trafiquants opérant dans le commerce illégal des produits de faune seront fixés sur leur sort mercredi 24 mars 2021 à la Cour d’Appel de Ouesso, dans le département de la Sangha où ils sont traduits. Ils avaient été arrêtés le 27 février 2019 à Impfondo, dans le département de la Likouala: cinq pour délit de détention et circulation illégale de dix morceaux d’ivoire, d’un sac d’écailles de pangolin géant, et un pour détention d’une peau de panthère. Ils sont également poursuivis pour importation de ces produits et présomption d’abattage des espèces animales intégralement protégées.
Les six suspects, deux Centrafricains, trois Congolais de la RDC et un Congolais de la République du Congo, seraient des membres d’un réseau de présumés trafiquants de produits de faune. Ils avaient été arrêtés grâce aux agents de la direction départementale de l’Economie forestière de la Likouala et aux éléments de la gendarmerie nationale, avec l’aide du Projet d’appui à l’application de la loi sur la faune sauvage (PALF).
Le verdict, qui sera prononcé le 24 mars 2021, sauf changement de dernière heure interviendra après plusieurs audiences des plaidoiries et réquisitions l’an dernier à la Cour d’appel de Ouesso.
En première instance, au tribunal correctionnel d’Impfondo, des peines dissuasives avaient été infligées à ces prévenus le 25 juillet 2019. Quatre des six trafiquants avaient écopé de 18 mois de prison ferme, assortis de 500.000 F.CFA d’amende et 500.000 F.CFA de dommages et intérêts chacun. Jugeant immense la peine infligée, les trafiquants avaient interjeté appel.
Pour mémoire, l’éléphant, le pangolin géant et la panthère font partie des espèces animales intégralement protégées en République du Congo depuis l’Arrêté du 9 avril 2011 qui détermine les espèces animales intégralement et partiellement protégées. Et, la loi 37-2008 de novembre 2008 sur la faune et les aires protégées en son article 113 alinéa 6 prévoit une peine d’emprisonnement allant à cinq ans avec cinq millions de F.CFA maximum d’amende contre quiconque importe, exporte, commercialise ou fait transiter sur le territoire national des animaux sauvages ou leurs trophées.

V.M.