Nommé évêque coadjuteur avec droit de succession le 1er décembre 2025 par le Saint-Père, le Pape Léon XIV, et conformément au Code du Droit Canonique (Can 403 et 409), Mgr François Halyday Mbouangui a pris les rênes du diocèse de Nkayi le samedi 11 juillet 2026, succédant à Mgr Daniel Mizonzo qui a fait valoir ses droits à la retraite. C’est depuis le 1er juin 2026 que le Saint-Père a pourvu au siège épiscopal de Nkayi, en le nommant comme évêque.

Les chrétiens catholiques et non-croyants du département de la Bouenza, en général et du diocèse de Nkayi, en particulier, ont vécu des journées intenses de joie et d’allégresse, le samedi 11 et le dimanche 12 juillet 2026. La grotte mariale de la Cathédrale Saint Louis de Nkayi a connu deux événements ecclésiaux de portée diocésaine: l’installation canonique au siège diocésain de Nkayi de Mgr François Halyday Mbouangui et l’appel aux ordres sacrés de trois diacres.
L’événement du samedi 11 juillet dans l’après-midi valait la peine d’être vécu. C’était la fête, et les chrétiens étaient venus des paroisses de Zanaga, Sibiti, Komono, Madingou, Kakamoeka, Mouyondzi, Mossendjo, Divenié, Loudima, Louteté etc; participer à l’installation de leur nouvel évêque. Présents à cette merveilleuse fête, NN.SS Urbain Ngassongo, évêque de Gamboma et de la Province ecclésiastique du centre (PEC), vice-président de la Conférence épiscopale du Congo (CEC); Abel Liluala, archevêque métropolitain de Pointe-Noire; Toussaint Ngoma Foumanet, évêque de Dolisie, tous deux de la Province ecclésiastique du sud-ouest (PESO); Ildevert Mathurin Mouanga, évêque de Kinkala et de la Province ecclésiastique du centre (PEC); Daniel Franck Nzika, évêque d’Impfondo et Brice Armand Ibombo, évêque de Ouesso, tous deux de la Province ecclésiastique du Nord (PENORD); Jean-Claude Makaya Loemba et Daniel Mizonzo, respectivement évêques émérites de Pointe-Noire et de Nkayi; Relwendé Kisito Ouédraogo, nonce apostolique au Congo et au Gabon.

Les prêtres et les religieuses étaient en grand nombre, parmi lesquels les abbés Vivien Carol Etouolo et Alain Médard Biniakounou, respectivement secrétaire général et secrétaire général adjoint et gestionnaire de la CEC; les secrétaires généraux entrants de l’Association des Conférences épiscopales de la région de l’Afrique centrale (ACERAC); les recteurs entrants et sortants des grands séminaires de théologie et de philosophie de Kinsoundi; les vicaires généraux d’Owando, Pointe-Noire, Dolisie et Nkayi. Le Conseil œcuménique des Eglises chrétiennes du Congo était représenté par l’Armée du salut.
Du côté des autorités gouvernementales et préfectorales, on y a noté la présence des ministres Rigobert Maboundou de la recherche scientifique et de l’innovation technologique, et Jacqueline Lydia Mikolo du commerce, des approvisionnements et de la consommation, chargée de la ZLECAF. Le préfet du département de la Bouenza, Marcel Nganongo et son épouse, les présidents des Conseils municipaux de Nkayi et de Sibiti, ainsi que les autorités civiles et militaires locales, ont communié à cette fête. Au début, la célébration a été présidée par Mgr Abel Liluala. Elle a connu quatre moments forts: la profession de foi à l’Eglise catholique romaine de Mgr François Halyday Mbouangui, ponctuée de la récitation du credo de Nicée Constantinople; l’installation à la Cathèdre (siège épiscopal); l’obédience du clergé diocésain au nouvel évêque suivie des personnes consacrées, des religieuses, des représentants des mouvements d’apostolat d’enfants, des jeunes et des adultes assumant les responsabilités au niveau diocésain et enfin, l’homélie.
Après la présentation du nouvel évêque suivie de la profession de foi, intense émotion, lorsque leurs Excellences Abel Liluala et Relwendé Kisito Ouédraogo ont installé Mgr François Halyday Mbouangui dans sa Cathèdre, en la Cathédrale Saint-Louis de Nkayi; ceci pour marquer le début effectif de son ministère épiscopal. Après ce rite d’installation, Mgr Abel Liluala a quitté son siège pour laisser la présidence de l’eucharistie à Mgr François Halyday Mbouangui.
Dans son homélie, l’évêque de Nkayi a indiqué: «En ce jour où l’Eglise fait mémoire à Saint Benoît, martyr, patron de l’Europe, nous tous, peuple de Dieu de Nkayi, nous voulons trouver le bonheur. Quiconque aura tout quitter, aura le bonheur au centuple. Quittons notre oisiveté et travaillons. Prier et travailler. Travailler et prier».

Aux termes de cette célébration eucharistique, des allocutions ont été prononcées par le clergé diocésain et par NN. SS Abel Liluala, Urbain Ngassongo, Relwendé Kisito Ouédraogo. L’allocution de Mgr François Halyday Mbouangui a été très émouvante. Il a invité le clergé diocésain, les personnes consacrées, les religieux et religieuses à l’unité ecclésiale et les fidèles laïcs à une très bonne collaboration. Il a remercié le nonce apostolique, les évêques du Congo, les membres du gouvernement et les autorités préfectorales présentes pour leur esprit fraternel, ainsi qu’au peuple de Dieu qui a fait le déplacement de Nkayi».
L’ordination épiscopale de Mgr François Halyday Mbouangui a eu lieu le dimanche 15 février 2026 des mains de Mgr Fortunatus Nwachukwu, sous-secrétaire du Saint-Siège du Dicastère pour l’évangélisation, au cours de la messe célébrée à l’esplanade du stade de Madingou, dans le département de la Bouenza. Né le 4 octobre 1977 à Mindouli, dans le département du Pool, Mgr François Halyday Mbouangui a pris les rênes d’un diocèse en proie à plusieurs difficultés d’ordre humain.
Dans le même élan de la joie ecclésiale, le dimanche 12 juillet 2026, Mgr Daniel Mizonzo, évêque émérite de Nkayi a appelé trois diacres aux ordres sacrés et qui vient enrichir le presbyterium de Nkayi. Il s’agit des abbés: Espoir Kouyina-Ngoma, Evariste Gauthier Milandou, Farion Cissé Bayeni.
Au début de la messe, l’abbé Pierre Mpanzou, curé de la Cathédrale, a eu le mérite de prononcer le mot d’accueil aux invités. Puis, l’appel des ordinands à travers leur cursus scolaire et vocationnel.
Dans son homélie, et s’appuyant sur la parabole du semeur tirée de l’évangile de Matthieu 13, 1-23, l’évêque émérite de Nkayi a invité les nouveaux prêtres à cultiver l’amour du prochain et à avoir l’esprit de collégialité ecclésiale. «Ayez de bons sentiments envers les autres. Le sacerdoce est au service du peuple de Dieu et non une promotion sociale».
Après l’homélie, les trois diacres ont été ordonnés prêtres suivant le rite du sacrement de l’ordre: la litanie des Saints, l’imposition des mains, la vêture, le frottement du Saint chrême sur la pomme des mains, la remise de la calisse et de la patène de communion et le baiser de paix.
Après la communion, l’un des ordonnés a remercié les évêques du Congo, les encadreurs et formateurs, ainsi que l’abbé Jean-Baptiste Ngoyi-Ngoma qui a animé leur retraite spirituelle, les parents pour leur esprit fraternel.

Mgr François Halyday Mbouangui a prononcé une allocution très émouvante». «Ce 12 juillet 2026 marque les 45 ans de vie sacerdotale de Mgr Daniel Mizonzo, puisqu’ordonné prêtre le 12 juillet 1981, à Nkayi. Peuple de Dieu de Nkayi, réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse. Le Seigneur ne choisit pas ceux qui sont capables, mais ceux qui sont aptes à le servir. Le diocèse de Nkayi traverse une mutation énorme. Prêtres comme laïcs doivent se mettre au travail pour le développement du diocèse. Il faut travailler». Aussi, a-t-il annoncé l’érection de deux nouvelles paroisses aux quartiers Dahomey et Dakar, ainsi que la célébration des noces d’argent d’épiscopat de Mgr Daniel Mizonzo pour l’année prochaine. Avant de le remercier pour avoir accepté de célébrer cette eucharistie et en imposant les mains aux nouveaux prêtres. Au clergé diocésain, l’évêque a dit solennellement: «Ne m’appelez pas chef, je suis votre frère, votre ami». Enfin, il a offert des présents à l’évêque émérite et aux nouveaux prêtres, accompagné de la bénédiction papale. Puis il a déclaré close l’année pastorale 2025-2026.
A noter que Mgr Daniel Mizonzo est né le 29 septembre 1953, à Nzaou-Mouyondzi. Il est ordonné prêtre le 12 juillet 1981 à Nkayi et nommé évêque de Nkayi, le 30 octobre 2001 par le Pape Jean-Paul II. Son sacre a eu lieu le 6 janvier 2002 à Rome, son ordination et sa prise de possession canonique ont eu lieu le 3 février de la même année, à la place mariale de la Cathédrale Saint Louis de Nkayi, des mains de Mgr Anatole Milandou, archevêque métropolitain de Brazzaville et président de la Conférence épiscopale du Congo. Mgr Daniel Mizonzo a présidé aux destinées du diocèse de Nkayi pendant 24 ans, de février 2002 à juin 2026.
Pour rappel, depuis le 30 mai 2020, l’Eglise catholique au Congo est divisée en trois Provinces ecclésiastiques: Province ecclésiastique du nord (PENORD) qui regroupe l’archidiocèse d’Owando avec les diocèses suffragants de Ouesso et d’Impfondo; Province ecclésiastique du sud-ouest (PESO) avec l’archidiocèse de Pointe-Noire et les diocèses suffragants de Dolisie et de Nkayi; Province ecclésiastique du centre (PEC) avec l’archidiocèse de Brazzaville et les diocèses suffragants de Kinkala et de Gamboma.

Pascal BIOZI KIMINOU
De retour de Nkayi